Roger Guillermin, en tenue
Né le 6 novembre 1919 dans une famille originaire du Mont-Saxonnex installée à Annecy, Roger Guillermin se passionne pour l’aviation dès son adolescence. Inscrit dans une section de l’Aviation populaire dans les années 1930, Roger obtient des brevets A, B et C de vol à voile, puis le brevet du premier degré de vol à moteur sur un Caudron C.275 Luciole, petit avion français d'entraînement et de tourisme.
Le 28 février 1940, il s’engage volontairement pour la durée de la guerre comme élève pilote à l’école d’aviation n° 23 du Mans. Lorsque l’offensive allemande provoque la débâcle française, son école se replie à Morlaix (Finistère). Mais Guillermin refuse la défaite, et, suivant les conseils de son commandant d’école, il embarque dès le 19 juin 1940 à Douarnenez à bord du langoustier Le Trébouliste pour rejoindre l’Angleterre. Il arrive à Londres le 21 juin 1940, juste avant l’armistice, et s’engage dans les Forces françaises libres (FFL) sous le pseudonyme « Carter ». Le 27 juin 1940, il est envoyé dans un centre de regroupement d’aviateurs français et belges situé à Saint-Athan (Pays de Galles). Une fois son niveau de compétence évalué, il est affecté aux Forces aériennes françaises libres (FAFL) et envoyé le 2 novembre à l’école franco-belge d’Odiham (sud de l’Angleterre) pour y poursuivre sa formation au pilotage. Puis le 31 mai 1941, il rejoint la Royal Air Force (RAF) et intègre l’Elementary Flying Training School (EFTS) n° 6 de Sywell, chargée de la formation élémentaire de ses pilotes. Le grade de sergent pilote reçu le 22 octobre 1941 couronne son engagement : il est enfin prêt à combattre l’ennemi. Le 22 décembre 1941, il est affecté au 81 Squadron de la RAF comme pilote de Spitfire.Le 2 juin 1942 à 6 h 05, le sergent Guillermin du « A Flight » participe à une mission au-dessus de la Manche. Il décolle à bord du Spitfire V n° BM463 en compagnie de onze autres Spitfire pour escorter une formation de « Hurribomber ». Le dispositif prend aussitôt le cap de Beachy Head puis traverse la Manche. Alors que les deux groupes abordent la côte française, des Focke-Wulf Fw 190 ennemis sont aperçus. Le commandant du dispositif ordonne alors de faire demi-tour. Mais l’appareil de Guillermin, endommagé durant la mission, devient difficile à manœuvrer. Vers 7 h 20, juste après avoir croisé la côte anglaise, son Spitfire est accidentellement percuté en vol par le sergent Reeds, pilote anglais de la même unité. Les deux avions s’écrasent près de Hastings, ne laissant aucune chance aux deux pilotes. Guillermin était âgé de seulement vingt-deux ans. Déclaré « Mort pour la France », il reçoit à titre posthume la croix de guerre 1939-1945 et la médaille de la Résistance. D’abord inhumée au cimetière militaire de Folkestone, sa dépouille est ensuite rapatriée en France le 24 janvier 1949 pour être réinhumée au cimetière de Mont-Saxonnex. L’école du village prend son nom en 2022.
Par Sébastien Chatillon Calonne, 2022