28/10/2021
Dans le numéro 545 de la Gazette des Armes (octobre 2021), 1ère partie d’une série de trois articles, de Jean-Louis Perquin, consacrés au pistolet automatique Colt 1903, l’arme des agents spéciaux alliés de la Seconde Guerre mondiale.
Cette 1ère partie explique la genèse de cette arme conçue par J.M. Browning et son évolution via 5 variantes de 1903 à 1953. La deuxième partie présentera la quinzaine de Colt 1903 retrouvés au travers des et photos ainsi que les exemplaires nominatifs des collections privées et musées en Europe, dont celui de l’américain (OSS) Denis Owen Johnson exposé au musée de la Résistance à Nantua. Denis Owen Johnson s’engage dès 1941 aux USA, affecté à la section des opérations spéciales, il reçoit une formation de guérilla à Camp David. En janvier 1943, il est détaché en Angleterre auprès du SOE et désigné pour une mission de grande importance en France, comme opérateur radio. Denis est le troisième officier de l'OSS à rejoindre un réseau britannique en France occupée, mais le premier d'une mission maquis. Dans la nuit du 18 octobre 1943, la mission Marksman est déposée lors de l’opération Helm, un double pick-up Hudson, sur la LZ Orion près de Bletterans dans le Jura. Stationné en Haute-Savoie puis dans l’Ain, Denis Johnson assure avec une grande efficacité les transmissions de Richard H. Helsop, alias Xavier, chef de la mission. Son Colt 1903 et son étui d’aisselle (Shoulder holster) sont présentés au musée de la Résistance et de la Déportation des pays de l’Ain à Nantua. Le numéro de série n° 239 908 indique qu’il s’agit d’un Type III fabriqué en 1917.
Enfin la dernière partie présentera les accessoires, munitions et holsters de l’OSS, pour terminer sur une carrière cinématographique importante. Du fabuleux documentaire réalisé à la fin de la guerre, de Key Largo à la série Shadowplay actuellement sur Canal + en passant par la planète des Singes !